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Bronquiolitis
 La bronquiolitis es una infección aguda de los pulmones de origen viral, que afecta sobre todo a bebés y a niños pequeños. Se caracteriza por una inflamación de los bronquÃolos, que son los pequeños canales a continuación de los bronquios que conducen el aire a los alvéolos pulmonares.
Los niños que padecen bronquiolitis tienen una respiración difÃcil y silbante. Esta enfermedad forma parte de las cinco causas más frecuentes de hospitalización entre los niños de menos de dos años. Intervenir rápido es primordial ya que las complicaciones pueden ser serias. Otoño e invierno son las temporadas donde la bronquiolitis es más frecuente. El virus se transmite por las vÃas aéreas y puede ser transportado por objetos infectados, las manos, estornudos o secreciones nasales.
SÃntomas
Signos precursores: Un resfriado con flujo nasal importante, estornudos, tos muy seca, ligera fiebre, falta de apetito,...
Durante los dos - cinco dÃas siguientes: fiebre, tos seca y fuerte, respiración silbante, difÃcil y rápida, estrechamiento del pecho cuando el niño trata de respirar,...
Signos relacionados con una deshidratación. A veces, la enfermedad arrastra una deshidratación relacionada con el hecho que el niño tose demasiado para absorber lÃquido por la boca. En ese caso, el bebé puede mostrarse irritable, tener la lengua y los labios secos, llorar sin lágrimas e incluso dejar de orinar.
Signos de empeoramiento:
- más de 40 respiraciones por minuto.
- 200 pulsaciones cardÃacas por minuto.
- Coloración azulada en la piel, uñas y labios, causada por la falta de oxÃgeno.
- Estertores sonoros (durante la inspiración se produce una sucesión de ruidos secos).
MEDIDAS PREVENTIVAS
Medidas de higiene
Hay, sobre todo, que evitar los riesgos asociados a la transmisión del virus por las manos o por el aire (toses, estornudos,...). He aquà unas simples medidas para prevenir:
- Lavarse a menudo y cuidadosamente las manos.
- No exponer al niño al humo de cigarrillos, ya sea dentro de la casa o en lugares públicos.
- No exponer al niño en presencia de personas infectadas. Aclarar que la estancia en la guarderÃa aumenta de manera significativa el riesgo de ser infectado por el virus respiratorio de la bronquilitis. Además, si hay un perÃodo de epidemia, lo recomendable será no inscribir al niño en una guarderÃa antes de la edad de seis meses para prevenir las formas graves de bronquiolitis.
- Desinfectar diariamente los objetos (biberones, juguetes, utensilios de cocina, etc) y las superficies que están al alcance del pequeño.
Lactancia materna
Al igual que ocurre con la mayorÃa de las enfermedades infantiles, la lactancia materna le proporciona al niño los anticuerpos que no todavÃa no ha tenido tiempo de desarrollar pero que le son muy necesarios.
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